При виде таких светлых волос сразу вспомнилась гномка, за которую сейчас играет Марина. Вот там да, очень даже идет.

— Привет! — Каролина улыбнулась, как ни в чем не бывало. Как будто и не было никаких между нами терок, самые что ни на есть лучшие друзья.

Я молча кивнул, кисло улыбаясь. Так, Антон, давай сразу ее отошьем, да так, чтобы вообще забыла ко нам дорогу.

— Ты в порядке? Тебя не били? — сходу спросила Каролина, подойдя ко мне и протягивая руку потрогать лицо. Взгляд обеспокоенный и нежный.

Я машинально отдернул голову. Она смотрит, как будто у меня там синяки и швы по всей физиономии. Что происходит, нафиг?

Каролина состроила обиженную мордочку, так отреагировав на мое движение:

— Что, совсем меня плохой считаешь?

Я медленно выдохнул. Блин, у меня на нее точно аллергия начнется.

— Клео, кто в прошлый раз мне угрожал? Типа, кто там последним смеяться будет? — зло спросил я.

— А я у тебя сразу виновата во всем, да? Один ты такой несчастный и обиженный! — резкая смена настроения слегка ошарашила меня.

— Но, ты же сама… — начал было я и осекся.

Нет, опять этот прием. Я только что реально почувствовал себя виноватым. Меня аж передернуло от отвращения. К ней и к себе. Ну, как можно столько раз попадаться на эту удочку?

Каролина заметила что-то в моем лице и удивленно сказала:

— Что не так?

— Пипец, Клео… — только и выговорил я, — Тебе чего надо?

Она нахмурилась, надула губки.

— Я, как от Сережи услышала про драку, сразу к тебе. А ты… — она судорожно вздохнула.

При этих словах я усмехнулся. Драка, вот как это звучит. Ну да, три дня прошло почти. Сразу прибежала.

— А ты какой-то чужой стал, Антош. Помнишь, мы решили быть друзьями? Я волновалась, не спала. А ты ведешь себя так!

Я чувствовал себя просто беспомощным на этом поле боя. Сейчас придумаю ей ответные слова, а она в ответ пять вариантов, со всех сторон. Ну, неужели просто нельзя вот так послать человека окончательно? Почему одни люди вполне могут это сделать, а меня сходу не хотят понимать?

И как назло, я уже отшивал, намекал, чуть ли не напрямую посылал. Но не понимает, и возвращается не знаю зачем, и пробует на слабину, и давит, давит, давит.

— Ты… — вырвалось у меня.

— А я совсем не чувствую, что ты мне друг! — ее губы предательски дрогнули, — Я ведь к тебе пришла. В такую рань.

Блин, а ведь я за последние два дня так размяк, едва начались какие-то отношения с Мариной. Открылась душа, что ли, и черствость куда-то ушла. Птички поют. Может, поэтому опять стою и с угрызениями совести гляжу на заблестевшие глаза Каролины.

Сейчас заплачет. Будешь успокаивать? Скажи, Антон, будешь?

А ведь так просто послать ее снова. Я уже послал один раз. Что за человек? И ведь пришла еще раз, как будто спецом выжидала несколько суток. Думала, наверняка, что я соскучусь.

— Каролина, я тебе уже все сказал. Тебе что от меня надо? Ты с Серегой уже сколько времени, какого хрена ты ко мне лезешь? — из меня посыпались слова, стала закипать злость, которая вполне могла сейчас помочь.

— При чем тут Сережа? Мы же о нас с тобой сейчас говорим, — она, кажется, решила зайти с другой стороны, — Я думала, мы друзья.

— Да какие, нахрен, друзья?

Она пристально посмотрела на меня, в глазах уже ни намека на слезы. Как так быстро получается менять настроение? Только что плакать хотела.

— У тебя кто-то есть?

— Тебе какая разница? — спросил я, чуть наклонившись. Еще чуть-чуть, и я начну кричать. Опять весь двор проснется.

В этот момент меня кто-то схватил за плечо и резко развернул к себе. Блин, опять! Гады! Я зажмурился, готовясь к удару, рука машинально попыталась найти в кармане баллончик, но, как назло, пальцы зацепились за край ткани. Другая рука отъехала назад, сейчас начнется файтинг.

Мои губы накрыл жаркий и наглый поцелуй, кто-то крепко обнял меня, да еще по-хозяйски схватил за мягкое место. Я открыл глаза — Марина! Черные волосы с вечным легким бардаком касались моего лица. Мои губы сами собой раскрылись навстречу, руки тоже стали искать симметричный ответ.

— Это кто, Антон?!? — в голосе Каролины послышалась едва ли не истерика.

Я только отмахнулся, даже не поглядев в ее сторону. Сейчас у меня дела явно поважнее.

— Да пошел ты! — послышался удаляющийся стук каблуков. Надеюсь, в этот раз навсегда.

Мы целовались еще несколько секунд, затем все-таки оторвались друг от друга. Марина, прищурившись, посмотрела на меня, ее глаза прямо-таки засмеялись, когда она скосила взгляд вслед убегающей розовой фигурке. Видимо, тут произошла какая-то женская военная операция, в которой я был всего лишь стратегическим объектом.

— Молодец, пацан, — послышался с балкона мужской голос, — У меня в твоем возрасте сразу по пять девок было! Ох, что там было!

Кажется, это был дядь Женя из соседнего дома. Услышав его слова, Марина чуть нахмурилась и спросила:

— Это кто была? Я вас приметила сразу, и машину там припарковала, — она кивнула за угол.

— Прошлое, — я усмехнулся.

— Я смотрю, ты популярный, — чуть возмущенно начала она, но тут ее оборвали.

— Я сейчас полицию вызову! — раздался долгожданный крик, который, кажется, даже облака чуть разогнал.

У Марины подпрыгнули брови:

— У вас тут всегда так весело?

— Да, — быстро кивнул я, — Пошли ко мне быстрее, тут сейчас вообще дурдом начнется.

Карта настроек успешно вошла в специальный слот, и вирт мягко загудел, начав обработку данных.

— Винт, — Марина коснулась вставленной в ухо гарнитуры, — Вставила карту. Дальше сама все сделает?

Затем она кивнула, и сказала:

— Поняла.

Я как раз принес чашки с кофе. Обожаю этот напиток. Идеальное сочетание вкуса, бодрости, зависимости и вредности. Марина благодарно приняла чашку, заинтересованным взглядом скользя по комнате. На миг остановилась на плакате и спросила:

— Это твоя команда? Парящие?

— Бывшая команда. Сейчас у меня другая, — я кивнул на вирткокон, — Что там?

— Минут пять подождем, — сказала она.

Воцарилось молчание. Не скажу, чтобы оно было неловким, мы просто глядели друг на друга и улыбались. Мешало только чувство недосказанности. Я, вспомнив встречу с Каролиной внизу, понял, что есть вопросы, на которые хочу знать ответы.

— Марина.

— Что?

— Расскажешь о брате?

Она посмотрела на меня жалобным взглядом, намекая, что не лучшее время для таких вопросов. Я поджал губы, а затем сказал:

— Я должен знать. Хочу все о тебе знать! Мне надоело быть среди людей, которых считал друзьями, а в итоге оказалось, что я ни фига не знаю.

— Как это знакомо.

Она пристально посмотрела на меня, и испытующе сверлила взглядом несколько секунд. Через некоторое время она, видимо, поняла, что в моих глазах больше гормонов, чем здравого смысла, и честности во мне хоть отбавляй. Поэтому, вздохнув, она отставила чашку на стол.

— Ладно, — Марина поправила непослушный локон, словно оттягивая момент, потерла лоб, затем все-таки продолжила, подложив ладошку под подбородок и уперев локоть в стол, — Брат руководил небольшим отделом в Патриаме, они там несколько разработок делали по улучшению игровой безопасности. Вот только две из них оказались совсем необычными.

Глава 19. Технологии и люди. Часть 2

Марина так неожиданно перешла к серьезным темам, что я сразу замолчал и стал слушать, прислонившись к краю вирткокона.

— Только я не особо во всем этом разбираюсь, — чуть тише сказала Марина, а потом прислонила палец к уху, — Винт, а вирткокон нас слышать сейчас может?

Она на миг подвисла, слушая отповедь лютого орка в наушник, затем сказала мне, кивнув на вирт:

— Говорит, прога отрубила все следилки.

— А они были?

— Да, Антон. Только неактивные.

Я с подозрением покосился на свой вирт. Надеюсь, что наша починка кокона все же прошла незамеченной. Хотя еще надо подумать над появлением в моих краях Каролины. Был ли это женский бзик или ее приход имел вполне конкретные цели?